La
palabra «catasterismo» es un cultismo tomado del griego καταστερισμοί (κατά (encima, abajo) + ἀστήρ (estrella, astro)), cuyo significado
es colocado entre las estrellas. El término procede del título
de un libro de Eratóstenes de Cirene,
matemático griego
afincado en Alejandría, en el que
describía algunas de dichas transformaciones.
El
propio Eratóstenes habría creado el catasterismo de Berenice II de Egipto,
mujer de Evergetes (tercer Ptolomeo), quien era su reina, convirtiendo su
cabellera en toda una constelación.
La
constelación de la cabellera de Berenice con su trazado
Catasterismos
por la numeración de Eratóstenes
El
nacimiento de la Vía Láctea
El
Nacimiento de la Vía Láctea de Rubens
Lista
de las constelaciones y de los cuerpos celestes enumerados por Eratóstenes, con
indicación de los catasterismos o de los personajes correspondientes, o con una
cosa y la otra.
1.
Osa Mayor (Ἄρκτος ἡ
μηγάλη; Ursa maior) o
Carro Mayor: Calisto.
2.
Osa Menor (Ἄρκτος ἡ
μικρά; Ursa minor):
puede ser Fenice (Φοινίκη), que fue seducida
por Zeus y convertida en osa por su compañera Artemisa, o
puede ser Cinosura.
3.
Dragón (Δράκων; Serpens): Ladón.
4.
Hércules o El Arrodillado ('Ο ἑν γόνασιν; Engonăsin,
Nixus genu, Ingeniculus): Heracles.
5.
Corona (Στέφανος; Corona): la
corona de Ariadna.
6.
Ofiuco o Serpentario ('Οφιοῦχος; Anguitĕnens,
Serpentarius): Asclepio.
7.
Escorpión (Σκορπίος; Scórpĭus):
el escorpión que picó
a Orión.
8.
Artofílace (Ἀρκτοφύλαξ; Arctóphy̆lax),
El Boyero o Bootes (Βοώτης; Boōtēs):
Arcas o Icario de Atenas.
9.
Virgen (Παρθένος; Virgo): Dice, Erígone,
Deméter, Isis,
Atargatis (Derceto) o Tique.
10.
Gemelos (Δίδμοι; Gemĭni):
Cástor y Pólux.
11.
Cangrejo (Καρκίνος; Cancer): Carcino,
el cangrejo que atacó a Heracles durante
su lucha con la Hidra de Lerna.
12.
León (Λέων; Leo): el León
de Nemea.
13.
Auriga ('Ηνίοχος; Aurīga)
o Cochero: Erictonio de Atenas, Mirtilo, Enómao, Tróquilo,
Belerofonte, Cilas o Hipólito.
14.
Toro (Ταûροζ; Taurus): el toro
en el que se transformó Zeus para raptar a
Europa, o bien Ío transformada en
vaca.
15.
Cefeo (Κεφεύς; Cepheus): Cefeo.
16.
Casiopea (Κασσιέπεια; Cassiepía,
Cassiopía, Cassiepeia,
Cassiopḗa): Casiopea.
17.
Andrómeda (Ἀνδρομέδα; Andrómĕda):
Andrómeda.
18.
Caballo (Ἵππος; Equus) o Pegaso: el caballo que hizo
brotar la fuente Hipocrene, Pegaso (del que también se dice que hizo
brotar la fuente), o la yegua en que fue transformada Hipe.
19.
Carnero (Κριός; Aries): Crisomalo
(Χρυσομαλλος), el carnero del
vellocino de oro.
20.
Triángulo (Δελτωτόν; Deltōton,
Triangŭlum): la delta,
letra inicial del nombre de Zeus (Διός), o bien el Delta
del Nilo (simbolizando Egipto).
21.
Peces ('Ιχθύες; Pisces): Derceto,
o el pez que la salvó (al que corresponde en rigor la constelación del Pez
Grande), o ambos, o los descendientes del pez, o los peces que llevaron a la
orilla el huevo de Afrodita, o Venus y Cupido (Afrodita y Eros) transformados
en peces en su huida de Tifón.
22.
Perseo (Περσεύς; Perseus): Perseo.
23.
Pléyades (Πλειάς, Πλειάδες; Pleias, Pleíădes, Vergiliae): Pléyades.
24.
Lira (Λύρα; Lyra): la lira de
Orfeo.
25.
Cisne (Κύκνος; Cygnus): el cisne
en que se transformó Zeus para seducir
a Leda, o el cisne en que fue transformado Orfeo tras su muerte, o Cicno.
26.
Acuario ('Υδροχόος; Aquarius, Amphŏra):
Ganimedes o Deucalión.
27.
Capricornio: (Αἰγόκερως, Πάν; Capricornus, Caper, Pan): un hijo de
Egipán que se crio con Zeus y después lo ayudó en la Titanomaquia dándole una
caracola cuyo sonido puso en fuga a los Titanes, o el propio Pan, o la cabra
Amaltea.
28.
Sagitario (Τοζότης; Sagittarius):
Croto.
29.
Saeta (Τόζόν, Βέλος; Sagitta): la flecha que disparó
Apolo a los Cíclopes en venganza
por que su hijo Asclepio hubiera sido fulminado por Zeus con uno de los rayos
fabricados por ellos.
30.
Águila (Ἀετός; Aquĭla):
el águila que raptó
a Ganimedes, o la que se mostró a Zeus cuando celebraba éste un sacrificio
antes de la Titanomaquia, o el águila en general por haberle tocado a Zeus en
el reparto de las aves entre los dioses.
31.
Delfín (Δελφίν; Délphin,
Delphīnus): el delfín
que encontró a la nereida Anfítrite
y la llevó a Poseidón.
32.
Orión (Ὠρίων; Orīon):
Orión.
33.
Can:
El
Can Mayor (Κύων ὀ
μέγας; Canis, Canis
maior), que puede ser Lélape, o bien alguno
de los perros de Orión. A este
catasterismo se le llama muchas veces Sirio (Σείριος;
Sīriŭs),
que es el nombre de la estrella más brillante de la constelación. A menudo se
identifica con uno de los perros de Orión a la estrella Sirio, y con el otro a
la estrella Proción: la más brillante de la constelación del Can Menor, a la
que corresponde el catasterismo que en la lista de Eratóstenes lleva el número
42.
La
Perrita (Canicŭla), que puede ser
Mera.
34.
Liebre (Λαγωός; Lepus): una
liebre que huye del perro de Orión.
35.
Argo (Ἀργώ; Argo): la nave
Argo, en la que viajaron Jasón y los Argonautas.
36.
Ballena (Κῆτος; Cetus): el
monstruo marino que envió Poseidón
para que devorase a Andrómeda.
37.
Erídano (Ἠριδᾰνός; Eridănus):
el río Erídano.
38.
Pez Grande o Pez del Sur o Pez Austral (Ἰχθύς; Piscis): el pez
que salvó a Derceto, o Venus
y Cupido (Afrodita y Eros) huyendo de Tifón.
39.
Altar (Θυτήριον, Νίχταρ; Ara, Arula, Nectar): el altar que
construyeron los Cíclopes y en torno
al cual se dio la conjura de los hijos de Crono para derrocarlo, reunión
que daría comienzo a la
Titanomaquia.
40.
Centauro (Χείρων, Κενταυρός; Chiron,
Centaurus): Quirón.
41.
Cuervo (Κόραζ; Corvus): el
cuervo sirviente de Apolo al que mandó éste
que le trajera agua en la copa, se entretuvo esperando a que madurara un higo
que había cerca del
manantial y luego trajo una culebra de agua; el cuervo puso como excusa que
había sido atacado por la culebra, pero Apolo no lo creyó y arrojó al cielo
cuervo, culebra y copa.
42.
Can Menor (Προκύον; Prócy̆on,
Antécănis,
Canis minor). Véase el catasterismo
n.º 33.
43.
Planetas (Πλανήται; Planētae):
propiamente, no son catasterismos, sino "estrellas" que no fueron
antes otra cosa, y cada una de ellas es propiedad de un dios.
Estilbón
(Στίλβων): Mercurio, de
Hermes.
Héspero
(Ἓσπερος): Venus, de
Afrodita.
Piroente
(Πυροεις): Marte, de Ares.
Fenón
o Fenonte (Φαίνων): Júpiter,
de Zeus.
Faetón
o Faetonte (Φαέθων): Saturno, de
Crono.
44.
Vía Láctea (Κύκλος γαλαζλας; Circŭlus
lactĕus, Via lactea): la
leche que salió en chorro del
pecho de Hera estando amamantando ella a Heracles, o bien a Hermes, o la que se
sacó del pecho Rea para hacer ver a Crono que la piedra que le daba envuelta en
pañales era un hijo.
Comentarios